멜라토닌이란? Melatonin

멜라토닌이란? Melatonin

사람의 뇌 한중앙에 콩알만한 크기의 송과선(Pineal gland)이라고 하는 기관이 있는데 여기에서 분비되는 물질이 바로 멜라토닌이다. 멜라토닌은 말의 발정, 철새의 이동, 개의 털갈이에 관련이 되어 있다는 알려졌으나, 과학적 분석기술의 발달로 멜라토닌이 인체에서는 수면주기 조절, 생체리듬 조절 등의 기능을 하는 중요한 호르몬으로 판명되었다.

멜라토닌은 시간대별로는 낮에는 분비되지 않고 밤이 되면서 차츰 분비량이 많아지다가 새벽부터는 감소되어 아침이 되면 거의 분비되지 않으며, 연령별로는 7~8세에 최대 분비량이던 것이 16세가 되면서 급격히 떨어지고 40대 이후부터는 점점 감소하여 소량만 분비된다. 이 결과를 분석한 학자들은 가장 많이 분비되는 시간대에는 깊은 숙면을 취하게 되고, 급격히 떨어지는 시간대에는 새벽발기가 온다고 하며, 가장 많이 분비되는 7~8세 때는 개구장이 철부지시절이며, 급격히 떨어지는 16세에는 사춘기가 오며, 안정정 분비시대인 20~30대에는 성욕이 가장 강하다 하여 합성에 의한 멜라토닌을 청년기의 분비량에 알맞도록 권장하고 있다. 이 밖에도 멜라토닌은 암, 백내장, 노화억제, 검버섯, 치매 등 탁월한 효능을 가지고 있다는 여러 실험 임상보고서가 발표되고 있다. 멜라토닌은 인체 내에서도 생성되지만 귀리, 밀, 바나나, 쌀, 토마토 등에도

소량 함유되어 있으며 붉은상추에는 많은 양의 천연멜라토닌이 함유되어 있어 이것의 섭취를 권한다.

현재 외국에서 상품화된 멜라토닌은 대개가 트립토판으로 합성하여 제조된 것들이다.